日前，隨著春節臨近，位于廣州荔灣的嶺南花卉市場熱鬧非常，各色各樣的鮮切花、盆花和年桔擺滿各個檔口店鋪，不少市民來此挑選自己中意的年花，準備將家中“扮靚”一番迎接龍年的到來。

花市上的年花 圖/廣州日報·新花城記者：廖雪明

今天（2月2日）就是我國的傳統節日之一的“小年”，被視為春節的“前奏”。這一天，家家戶戶習慣以放鞭炮、掃塵、祭灶等方式，迎接即將到來的春節。但南方和北方“小年”的日期有所差異，臘月二十三是北方傳統小年，而我國大部分南方地區，則多在臘月二十四過小年，這背后也是南北之間文化與歷史交融演變的體現。

為什么南北方小年差一天？

小年又稱“灶神節”“祭灶節”。據研究，清朝之前，南北方小年日期都是在同一天，即臘月二十四，如在《風土記》就有：“臘月二十四日夜，祀灶，謂灶神翌日上天，白一歲事，故先一日祀之”的記載。南宋詩人范成大也在他的《祭灶詩》中寫到：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連，家有杯盤豐典祀。”

據專家介紹，宋朝之時，“小年”被稱之為“交年節”，也稱為“小節夜”。宋周密所著的《武林舊事·歲除》中記載，“禁中以臘月二十四日為小節夜，三十日為大節夜。”而到了清朝，褚人獲的《堅瓠續集·小盡大盡》中也記載，“宋人以臘月二十四日為小節夜，三十日為大節夜，今稱小年夜、大年夜，古今語大畧相同。”此時，“交年節”已經演變為“小年夜”。

清朝以后，北方的“小年”基本上為臘月二十三，南方為臘月二十四。之所以出現這種差別，是因為清朝皇宮要在臘月二十三這天舉行祭天大典，直至雍正年間，為節省開支，在這一天同時祭拜灶神，后貴族王侯紛紛效仿，于臘月二十三祭灶，并逐漸流傳至北方民間。而南方則沿襲古制，以臘月二十四作為“小年”。

除南北差異，各地“小年”時間也各有不同。江浙滬部分地區把臘月二十四和除夕前一夜都稱為“小年”，海南部分地區、南京及其周邊地區則將正月十五元宵節作為“小年”。節日時間的地域性差異折射出了各地歷史文化空間的差異，但是人們辭舊迎新的祈求是一致的。

小年的必備儀式感有哪些

每年到了這個時候，祭灶、掃塵、貼窗花、寫春聯……家家戶戶開始忙碌起來。還有一周就要過年，一起迎接滿滿的祝福吧～